清嘉庆三年（1798年），乾清宫重建，同年完工。

1974年，乾清宫进行油饰彩画工程。

1991年，乾清宫维修。

乾清宫为黄琉璃瓦重檐庑殿顶，座落在单层汉白玉石台基之上，连廊面阔９间，进深５间，建筑面积1400平方米，自台面至正脊高20余米，檐角置脊兽９个，檐下上层单翘双昂七踩斗栱，下层单翘单昂五踩斗栱，饰金龙和玺彩画，三交六椀菱花隔扇门窗。殿内明间、东西次间相通，明间前檐减去金柱，梁架结构为减柱造形式，以扩大室内空间。东西两梢间为暖阁，后檐设仙楼，两尽间为穿堂，可通交泰殿、坤宁宫。殿内铺满金砖。殿前宽敞的月台上，左右分别有铜龟、铜鹤，日晷、嘉量，前设鎏金香炉4座，正中出丹陛，接高台甬路与乾清门相连。

乾清宫东西两侧的日精门和月华门代表着日、月，左右并列两个永巷，东西列六宫，共为十二宫，是后妃居住之地，它代表着十二个星辰，犹如众星拱卫着它。在封建社会中，把天看作是万物的主宰，皇帝则是“真龙天子”，“受命于天”，所以乾清宫的建染布局严格地按照君权神授的思想，突出了一个“天”字，并代表了天子的神圣和威严。殿前有汉白玉石雕栏杆的高台甬道伸延至乾清门，露台上陈放着铜龟、铜鹤各二，日晷、嘉量各一，宝鼎四个。铜龟、铜鹤是古代吉祥图案中常用的动物纹饰，寓意万寿无疆。晷是测定时辰的，嘉量是古代容积标准量器。东西丹陛下有文石台两个，上安设铜质鎏金的江山社稷金殿，象征着皇帝是江山和土地的唯一占有者和最高统治者，显示了封建帝王的无上权威。

乾清宫内，金扉雕刻的二龙戏珠；殿内外的沥粉贴金双龙彩画以及天花板上的蟠龙圆案，形象逼真。地面用金砖铺墁，磨砖对缝并涂以桐油。殿内的布置基本是按乾隆时期原状布置的。正间中央是一方形地平台，台上设有象征着皇权的金漆雕龙宝座和金漆雕龙屏风，宝座前设有甪端、仙鹤和香筒，地平台前有四个烧檀香用的铜胎掐丝珐琅香炉，并排放置于硬木几架上。东西架几案上陈放着天文仪器、彝器等物。地平台前后置有四个高大紫檀雕龙座镜，雕仁精细，构图生动，是光绪年间制作的。殿内还有放玉牒、实录的大龙柜。殿内正中高悬着顺治皇帝书写的“正大光明”匾额。乾隆时期殿内珍藏有实录、玉牒、宝玺和石鼓等。

明朝末年，乾清宫发生过有名的“红丸”、“移宫”两大案件。所谓“红丸案”，就是明末泰昌帝（朱常洛）在这里吃了“红丸仙丹”而致死。“移宫案”，则是泰昌帝死后，一部分大臣强迫泰昌皇帝的宠妃李选侍搬出乾清宫。明崇祯十七年（1644年），明末李自成领导的农民起义军打进北京。起义军推翻了明王朝，还捣毁了乾清宫正中悬挂的“敬天法祖”匾额。

雍正帝爱新觉罗·胤禛创立了秘密立储制。清雍正元年八月十八日这天，爱新觉罗·胤禛特将储位之事亲写密封，藏于匣内，置之乾清宫正中世祖章皇帝御书正大光明匾额之后，乃宫中最高之处，以备不虞。诸王大臣咸宜知之。或收藏数十年亦未可定。

清代，每年凡元旦、万寿节等节日，都要在乾清宫举行赐宴活动，唯有千叟宴规模最大，场面最盛。康熙六十一年春，召集叟老千余人，宴燕于乾清宫前，赋诗并赐众叟寿杖。乾隆五十年正月，弘历为庆祝国家殷实富足，在乾清宫举行的千叟宴比康熙时规模更大，有三千耆老入宴。“入宴者赐如意、寿杖、朝珠、绸锻等物，盛况非凡，礼节繁缛。

清康熙六十一年（1722年），圣祖爱新觉罗玄烨69岁，过年之后他自感将不久于人世，向臣下表示想与共事过的老人们聚会一次。正月初二日（2月17日），召集“八旗满洲、蒙古、汉军文武大臣及致仕退斥人员年65岁以上者680人，宴于乾清宫宫前。命诸王、贝勒、贝子、公及闲散宗室等授爵劝饮，分颁食品。”

除夕之外，凡遇皇帝万寿等节日，乾清宫也要举行家宴。

清朝时期，乾清宫是皇帝死后停放灵柩的地方。即使皇帝死在其它地方，也要先把他的灵柩（也称梓宫）运往乾清宫停放几天，再转至景山内的观德殿，最后正式出殡。

乾清宫无论从建筑的规模、造型；大木的用材精良、结构设计的合理；彩画等级、纹饰特征、颜色使用、工艺做法等方面都着意刻画，并采用了最高的等级。乾清宫的建筑布局严格地按照君权神授。中国古代的阴阳五行学说渗入到儒家的礼制和建筑艺术之中在乾清宫建筑也有体现。它代表着政权，象征着至高无上的君主尊严。具有唯一性和不可替代性，在历史价值、艺术价值、建筑价值等方面具有较高的研究价值。

1961年3月4日，包含乾清宫在内的故宫被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

乾清宫位于北京市东城区景山前街4号北京故宫内。

北京市内乘坐58、101、103、124、128、观光1线、观光2线、观光3线路公交车，在神武门站下车前往。

北京市东城区人民政府距离乾清宫约2.9千米，驾车约10分钟。