地铁今里筋线行经今里筋，1957年前一直以巴士跟大阪市电作为大阪市内东部与都心部链接的职责担当。汽车交通量增加使该段巴士线在1969年废止，以市营巴士承继路线，交通机关受塞车问题非常困扰，决定规划一条作为放射铁道路线补充的铁道路线，新的地铁建设计划诞生了。

1989年的运输政策审议会第10号报告，今后整备之检讨的路线为上新庄站 - 汤里六丁目站间。今后，上新庄地区的行经路段由于受到国道479号（大阪内环状线）与东海道新干线的交差点（大隅第1交差点）的地下结构物的障碍，起点在1996年调整至当时由于东淀川区内住宅区开发，人口急增的井高野车站，1999年，井高野车站 - 今里车站间的轨道事业许可取得，在翌年──2000年3月开工，2006年12月24日开业。余下的今里车站 - 汤里六丁目车站间暂未着手动工。东淀川区的人口约18万人（2006年现在），是大阪市内除平野区、淀川区外人口第3多的区域。