RSV感染仅引起轻微的呼吸道纤毛上皮细胞损伤，但在2~6个月的婴幼儿感染中，可引起细支气管炎和肺炎等严重呼吸道疾病，其发生机制除病毒感染直接作用外，可能与婴幼儿呼吸道组织学特性、免疫功能发育未完善及免疫病理损伤有关。

严重RSV疾病免疫病理损伤主要是机体产生特异性IgE抗体与RSV相互作用引起Ⅰ型超敏反应的结果，与血清中IgG抗体无关。

常用免疫荧光试验等直接检查咽部脱落上皮细胞内的RSV抗原，以及RT-PCR检测病毒核酸等进行辅助诊断。

因RSV所致疾病在临床上与其他病毒或细菌所致类似疾病难以区别，故进行病毒分离和抗体检测是必要的，即使操作复杂、费时。

近年来利用鼻咽分泌物脱落细胞及血清中IgM抗体的间接法免疫荧光技术，ELISA，碱性磷酸酶抗碱性磷酸酶桥联酶标法（APAAP），生物素抗生物素ELISA法，辣根过氧化物酶—抗辣根过氧化物酶法（PAP）、单克隆抗体荧光法等都能进行合胞病毒感染的快速诊断。

预防呼吸道合胞病毒感染，需养成良好的咳嗽礼仪等卫生习惯，注意保持手卫生，应用肥皂洗手或含酒精的溶液洗手。对于高风险婴儿，应尽量减少暴露，避免到高风险的儿童保育机构。治疗以支持和对症疗法为主，有继发细菌感染时，可用抗菌药治疗。常规抗病毒药物有一定效果。

在呼吸道合胞病毒流行季前和流行季中，1岁以下婴儿可以通过注射长效单克隆抗体来预防合胞病毒感染。尼塞韦单抗注射液（商品名：乐唯初®）是针对所有婴儿的呼吸道合胞病毒预防用的长效单克隆抗体，通过被动免疫方式，只需单次注射，便可为即将进入或出生在第一个呼吸道合胞病毒感染季的新生儿和婴儿提供及时、快速和直接的保护，从而预防因合胞病毒引起的下呼吸道感染。2023年12月，尼塞韦单抗注射液获得国家药品监督管理局批准上市。作为国内首个获批用于婴儿预防合胞病毒引起下呼吸道感染的创新手段，尼塞韦单抗注射液填补了中国婴儿呼吸道合胞病毒预防领域的空白。

2024年8月，合胞病毒预防针首批注射在广州和深圳落地。

美国当地时间2023年3月1日，生物医药行业媒体Fierce Biotech报道称，英国药企葛兰素史克（GSK.US）针对60岁及以上成年人的呼吸道合胞病毒（RSV）候选疫苗RSVPreF3 OA，获得了美国食品药品监督管理局（FDA）疫苗与相关生物制品产品咨询委员会（VRBPAC）的推荐。

当地时间2023年5月3日，美国食品药品监督管理局（FDA）批准60岁及以上年龄段人群接种葛兰素史克（GSK）的呼吸道合胞病毒（RSV）疫苗“Arexvy”。

2023年9月25日，葛兰素史克公司称，日本厚生劳动省已批准Arexvy疫苗用于60岁及以上成人预防RSV（呼吸道合胞病毒）疾病。这是日本首次批准用于老年人的RSV疫苗。

2024年7月，针对所有婴儿的呼吸道合胞病毒预防手段——长效单克隆抗体尼塞韦单抗注射液（乐唯初）在中国商业上市。

2023年6月9日，据路透社报道，近期南美洲国家智利暴发数年来最严重的呼吸道合胞病毒疫情。目前已有4名婴儿因感染这种病毒死亡。

2023年11月，北京市全人群呼吸道传染病报告病例数呼吸道合胞病毒排名第三位。