14岁时在巴黎学习，1823年起学医四年，后改行从事文学。1825年参加创办自由派刊物《环球报》，任编辑。1840年起任马萨林图书馆馆长，1844年当选为法兰西学院院士。法国一八四八年革命中失去职务后，在比利时列日大学讲学。第二帝国时期支持拿破仑三世。1854年任法兰西学院教授，因其政治观点遭激烈的反波拿巴学生攻击而被赶出教室。1865年任高等师范学校教授。同年任元老院议员。与浪漫派作家、诗人交往甚多。作品在英美有广泛影响。