防护绿地是指对城市具有隔离和安全防护功能的绿地，包括城市卫生隔离带、道路防护绿地、城市高压走廊绿带、防风林等。

其他绿地是指对城市生态环境质量、居民休闲生活、城市景观和生物多样性保护有直接影响的绿地。包括风景名胜区、水源保护区、自然保护区、风景林地、城市绿化隔离带、湿地、垃圾填埋场恢复绿地等。

城市绿地不包括屋顶绿化、室内绿化、阳台绿化和垂直绿化。以物质生产为主的林地、耕地、牧草地、果园、茶园和竹园等地也不属于城市绿地。还有城市规划中不列入“绿地”水域。

1)净化空气

城市空气中含有大量尘埃、油烟、碳粒等。这些烟灰和粉尘降低了太阳的照明度和辐射强度，削弱了紫外线，不利于人体的健康；而且污染了的空气使人们的呼吸系统受到污染，导致各种呼吸道疾病的发病率增加。城市绿地构成的绿色空间对烟尘和粉尘有明显的阻挡、过滤和吸附作用。国外的研究资料介绍，公园能过滤掉大气中80%的染污物，林荫道的树木能过滤掉70%的污染物，树木的叶面、枝干能拦截空中的微粒，即使在冬天落叶树也仍然保持60%的过滤效果。

2)净化水体

城市水体污染源，主要有工业废水、生活污水、降水径流等。工业废水和生活污水在城市中多通过管道排出，较易集中处理和净化。而大气降水，形成地表径流，冲刷和带走了大量地表污物，其成分和水的流向难以控制，许多则渗入土壤。继续污染地下水。许多水生植物和沼生植物对净化城市污水有明显作用。比如在种有芦苇的水池中，其水的悬浮物减少30%，氯化物减少90%，有机氮减少60%，磷酸盐减少20%，氨减少66%。另外，草地可以大量滞留许多有害的金属，吸收地表污物；树木的根系可以吸收水中的溶解质，减少水中细菌含量。

3)净化土壤

植物的地下根系能吸收大量有害物质而具有净化土壤的能力。有植物根系分布的土壤，好气性细菌比没有根系分布的土壤多几百倍至几千倍，故能促使土壤中的有机物迅速无机化。因此，即净化了土壤。又增加了肥力。草坪是城市土壤净化的重要地被物，城市中一切裸露的土地，种植草坪后，不仅可以改善地上的环境卫生，也能改善地下的土壤卫生条件。

4)树木的杀菌作用

空气中散布着各种细菌、病原菌等微生物，不少是对人体有害的病菌，直接影响人们的身体健康。植物是最天然的保健医生。绿色植物可以减少空气中细菌的数量，其中一个重要的原因是许多植物的芽、叶、花粉能分泌出具有杀死细菌、真菌和原生物的挥发物质，称为杀菌素。城市中绿化区域与没有绿化的街道相比，每立方米空气中的含菌量要减少85%以上。

5)防止水土流失

植物具有防止水土流失的作用早在很久以前就得到认可。绿地的科学利用不仅具有美观作用，在加固堤岸、稳定建筑结构方面更是发挥了巨大作用。如新加坡碧山宏茂桥公园绿地的案例就充分利用了植物这一特点。

植物对人类有着一定的心理功能。随着科学技术的发展，人们不断深化对这一功能的认识。在城市中使人镇静的绿色和蓝色较少，而使人兴奋和活跃的红色、黄色在增多。因此，在绿地的光线则可以激发人们的生理活力，使人们在心理上感觉平静。绿色使人感到舒适，能调节人的神经系统。植物的各种颜色对光线的吸收和反射不同，青草和树木的青、绿色能吸收强光中对眼睛有害的紫外线。对光的反射，青色反射36%，绿色反射47%，对人的神经系统、大脑皮层和眼睛的视网膜比较适宜。

1)改善城市小气候

小气候，也称微气候，是指由于下垫面的某些构造特征所引起的近地面大气中和上层土壤中的小范围气候。

地形、植被、水面等，特别是植被对地表温度和小区域气候的影响尤大。园林绿地中有着很多花草树木，它们的叶表面积比其所占地面积要大得多。由于植物的生理机能，植物蒸腾大量的水分，增加了大气的湿度。这给人们在生产、生活上创造了凉爽、舒适的气候环境。

2)减低噪音

城市中的汽车、火车、船舶和飞机所产生的噪声；工业生产、工程建设过程中的噪声；以及社会活动和日常生活中带来的噪声对身体健康危害很大。研究证明，植树绿化对噪音具有吸收和消解的作用。可以减弱噪音的强度。其衰弱噪音的机理是噪音波被树叶向各个方向不规则反射而使声音减弱：另一方面是由于噪音波造成树叶发生微振而使声音消耗。

3)防灾避难

在地震区域的城市，为防止灾害，城市绿地能有效地成为防灾避难场所。树木绿地具有防火及阻挡火灾曼延的作用。不同树种具有不同的耐火性，针叶树种比阔叶树种耐火性要弱。阔叶树的树叶自然临界温度达至455℃，有着较强的耐火能力。

绿地植物既是景观园林建设的构成要素，又具有美化环境的作用。植物给予人们的美感效应，是通过植物固有色彩、姿态、风韵等个性特色和群体景观效应所体现出来的，运用园林植物的不同形状、颜色和用途，因地制宜的配置一年四季变化的各种乔灌木、花卉可以使居民身心愉悦，得到美好视觉享受的同时，还可以间接起到提升工作效率的作用。