更新时间：2024-04-09 20:19
大芸是列当科肉苁蓉属的高大草本植物。植株大部分地下生；茎不分枝；叶宽卵形或三角状卵形，两面无毛；花序穗状，边缘疏被柔毛或近无毛，花萼钟状，裂片近圆形，花冠筒状钟形，裂片近半圆形，呈淡黄白色或淡紫色，干后常变棕褐色；蒴果卵球形，项端常具宿存的花柱，种子椭圆形或近卵形，外面网状有光泽；花期5~6月，果期6~8月。
大芸为高大草本，高40~160厘米，大部分地下生。茎不分枝或自基部分2~4枝，下部直径可达5~10（-15）厘米，向上渐变细，直径2~5厘米。叶宽卵形或三角状卵形，长0.5~1.5厘米，宽1~2厘米，生于茎下部的较密，上部的较稀疏并变狭，披针形或狭披针形，长2~4厘米，宽0.5~1厘米，两面无毛。花序穗状，长15~50厘米，直径4~7厘米；花序下半部或全部苞片较长，与花冠等长或稍长，卵状披针形、披针形或线状披针形，连同小苞片和花冠裂片外面及边缘疏被柔毛或近无毛；小苞片2枚，卵状披针形或披针形，与花萼等长或稍长。花萼钟状，长1~1.5厘米，顶端5浅裂，裂片近圆形，长2.5~4毫米，宽3~5毫米。花冠筒状钟形，长3~4厘米，顶端5裂，裂片近半圆形，长4~6毫米，宽0.6~1厘米，边缘常稍外卷，颜色有变异，淡黄白色或淡紫色，干后常变棕褐色。雄蕊4枚，花丝着生于距筒基部5~6毫米处，长1.5~2.5厘米，基部被皱曲长柔毛，花药长卵形，长3.5~4.5毫米，密被长柔毛，基部有骤尖头。子房椭圆形，长约1厘米，基部有蜜腺，花柱比雄蕊稍长，无毛，柱头近球形。蒴果卵球形，长1.5~2.7厘米，直径1.3~1.4厘米，项端常具宿存的花柱，2瓣开裂。种子椭圆形或近卵形，长约0.6~1毫米，外面网状，有光泽。花期5~6月，果期6~8月。
大芸性喜盐碱，耐干旱，多生于盐碱地、干河沟沙和戈壁沙滩，或寄生于红柳、梭梭和白刺等植物的根部上。
大芸分布于中国内蒙古、陕西、甘肃、宁夏和新疆等地。
大芸一般繁殖方式包括种子繁殖和营养繁殖。
选沙土或半流沙荒漠地带，以土壤呈中性或酸性，阳光充足，雨量少，排水良好，昼夜温差大为佳。可利用天然梭梭林较集中的沙漠地进行圈栏，防止牛羊和骆驼啃食，浇水施肥，保护扶壮寄主。
在野生梭梭东侧或东南侧方向挖苗床，距50～80厘米，苗床大小不一，长1～2米，宽1米，深50～80厘米；或于寄主密集处，挖一条大苗床沟，围绕许多株寄主，将种子点播于苗床上，施入骆驼粪、牛粪、羊粪等肥料，覆土30～40厘米。上面留沟或苗床坑，以便浇水。
大芸以采摘的时间不同分为春大芸和秋大芸，春大芸每年4月开始采挖，在夏季炎热阳光下翻晒，肉质、地茎晒干后包装调运；秋季生长的大芸采挖时期在9~10月份。其个体比春季大芸略小，含水分和春大芸一样，但由于秋末冬初阳光弱，温度低，日照时间短，难以保证质量和规格。
晾晒。白天在沙地上摊晒，晚上收集成堆遮盖起来，防止昼夜温差大而受冻。肉苁蓉晒干后颜色好，质量高。
盐渍。将较大的肉苁蓉投入盐中腌1～3年，或在地上挖50×50×120厘米的坑，用同等大不漏水的塑料袋放入，在气温降到0℃时，把肉苁蓉放入袋内，用当地未加工的土盐，配制成40%的盐水腌制，第2年3月取出晾干，即为咸大芸。
窖藏。在冻土层的临界线以下挖坑，将新鲜肉苁蓉在天气冷凉之时埋入土中，第2年取出晒干。
应同时留梭梭种子和肉苁蓉种子。宜选粒大、饱满、无病虫害的种子，晒干，去杂，贮藏备用。
白粉病、根腐病和种蝇是梭梭最常见的病虫害；白粉病7～8月发生，危害嫩枝。用25%粉锈宁4000倍液喷雾防治。根腐病多发生在苗期，危害梭梭根部。选排水良好的砂土种植，经常松土；发生期用50%多菌灵1000倍液灌根。种蝇发生在肉苁蓉出土开花季节，危害嫩茎，钻隧道，蛀入地下茎基部。可用90%敌百虫800倍液或40%乐果乳油1000倍液地上部喷雾或浇灌根部。大沙鼠啃食梭梭枝条和根系，用磷化锌或大隆毒饵于洞口外诱杀。
《本经》记载大芸“主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五藏，强阴，益精气，妇女癫痕。”性甘、咸、温，属大补之药，有滋阴补精血，温肾壮阳，滑肠通便的功效，主治男子阳痿遗精，女子不孕，腰膝冷痛，血虚体弱等疾病，民间还将其刮去鳞叶，用酒浸泡后洗去黑汁，切成薄片与山芋、羊肉一起熬汤吃喝，在西北地区更有“沙漠人参”之称。
肉苁蓉片：除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
酒苁蓉：取净肉苁蓉片，照酒炖或酒蒸法炖或蒸至酒吸尽。
【性状】
呈扁圆柱形，稍弯曲，长3～15cm，直径2～8cm。表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，通常鳞叶先端已断。体重，质硬，微有柔性，不易折断，断面棕褐色，有淡棕色点状维管束，排列成波状环纹。气微，味甜、微苦。
【理化鉴别】
取本品粉末1g，加甲醇20ml，超声处理15分钟，滤过，滤液浓缩至近干，残渣加甲醇2ml使溶解，作为供试品溶液。另取松果菊苷对照品、毛蕊花糖苷对照品，加甲醇分别制成每1ml含1mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（通则0502）试验，吸取上述三种溶液各2µl，分别点于同一聚酰胺薄层板上，以甲醇~醋酸~水（2：1：7）为展开剂，展开，取出，晾干，置紫外光灯（365nm）下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光斑点。
大芸在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于濒危（EN），是国家二级重点保护野生植物。