历史沿革

该防线1942年3月开始修建，计划全长约4000千米。该防线为战争中临时构筑，计划工程量又十分庞大，为此在工程高峰期，德军共动员了26万人力，投入1300万吨混凝土和12万吨钢材，在15000个地点修筑了工程。至1944年6月6日诺曼底登陆战役开始时，防线只完成了部分工程，在加来海峡沿岸工程计划只完成了68%，在诺曼底海岸工程计划只完成了18%。大西洋壁垒是一个线式阵地工程配系，没有纵深梯次配置，在预想可能成为盟军进攻目标的地段上，构筑若干个独立坚固的筑垒地段，配备以重武器，最大可容几个营的守备部队驻守，最小的仅能容纳班、排驻守。在全线的大部分地段上，野战筑城比较薄弱。全线比较重视障碍物的设置，计划在海岸线的广阔地带埋设6000万颗地雷，到1944年6月只埋设了600万颗。在预计最有可能登陆的海滩，把爆炸性障碍物与筑城障碍物结合起来设置若干带，并考虑了障碍物与火力的结合。全线设防的重点在加来地区，诺曼底一带防守比较薄弱。担任该防线防守任务的是德军B、G集团军群第一梯队的27个师及海军岸防部队。多数师人员都不超过编制的70%～75%，武器装备基本上是缴获的。加来海峡沿岸的斯海尔德河和塞纳河之间约700千米地段防御密度最大，由14个师驻防。塞纳河和卢瓦尔河之间约1600千米地段，由8个师担任防御。从卢瓦尔河到法国、西班牙国界则由5个师担任防御。岸防炮兵连和野战远程炮兵连（火炮口径122～406毫米）担任大西洋壁垒的炮兵掩护，平均密度为每20千米正面1个炮兵连。诺曼底登陆战之前，大西洋壁垒一度被宣传为是不可逾越的。这一方面是因为希特勒德军统帅部想借宣传迷惑敌方，并抬高自己在德国人民心目中的威望；另一方面英美军统帅部为给拖延开辟第二战场制造口实，亦附和关于大西洋壁垒工事坚不可摧这一说法。而诺曼底登陆的事实证明，大西洋壁垒并非不可逾越的强大屏障。