更新时间：2024-02-27 09:11
《撒母耳记》书名由来是因本书前半部分的主要人物是撒母耳。撒母耳是以色列的著名先知、士师时期的最后一位士师、王国的建设者、扫罗王和大卫王的膏立者，在以色列民族史上占有承前启后的重要地位。本书着重记述以色列人从士师时期到王国时期过渡的历史。
上卷共31章，讲述过渡的实现与其领导人物。第1至7章记述撒母耳和以利的生平事迹。撒母耳诞生不久，就被母亲哈拿奉献给上帝作祭司（撒上1:1-2:11）。后来蒙召作先知（上3:1-21）。他以祭司、先知和士师的身份，成为以色列人的领袖。本段还记载了以利和他两个儿子的故事（上2:12-36），以及约柜的被抢走（上4:1-6:18）等。第8至15章记载撒母耳立扫罗为王之事。异族的入侵和士师的无能使民众要求撒母耳为他们立王（上8:1-22），撒母耳审时度势，选立扫罗为以色列的国王（上9:1-10:27）。扫罗在战争中取得一系列胜利（11:1-15；13:1-15:8），受到百姓的拥护。第16至31章主要记述撒母耳膏立大卫。大卫击毙非利士巨人歌利亚（上17:1-54）后，受到百姓的颂扬和扫罗之子约拿单的喜爱，也引起扫罗的嫉妒和迫害（上18:6-26:25）。大卫只好避居他乡（上27:1-12）。他以国家和民族的利益为重，不计个人恩怨，两次放弃杀死扫罗的机会。本段还包括约拿单与大卫结盟（上20:16），扫罗怒责约拿单（上20:30-31），亚希米勒帮助大卫（上21:6），大卫装疯（上21:13），扫罗责臣（上2:28），撒母耳之死（上25:1），大卫娶妻（上25:39-42），扫罗战死（上29:1-31:13）等纪事。
下卷共24章，记载了大卫王朝的建立。叙述大卫哀悼扫罗（撒下1:27），大卫在希伯仑登基为犹大王（下2:1-4:12），在耶路撒冷作统一王国的王（下5:1-10:19），大卫犯罪（下11:1-12:23），押沙龙谋叛（下13:1-19:8）等内容。最后5章（下20:1-24:25）是全书附录，写大卫的一些余事。
本书虽以撒母耳命名，但他显然不是全卷书的作者，因他的离世记录在撒母耳记上结束之前，他不可能记载下卷提及的大卫王以的事迹后。后人以其名冠之于王国前期历史，大抵因为他是书中三位主角之一，是拯救以色列脱离士师时代的危难绝望，转入君主政制的平安兴盛时代的民族英雄；他更是膏立书中其余二位主角（扫罗, 大卫）为王的先知，可见他在以色列历史中的重要性，本书以他命名，实为合宜。撒母耳生于公元前十一世纪中叶，介乎士师时代与君王时代之间，是最后的一位士师，引导以色列人入君王时期。本书详载他的出生、童年及当士师的经过。当时以色列人正面临历史上最黑暗时期：宗教上，祭司制度腐败，信仰生活濒于破产；政治上，人民目无法纪，“各人任意而行”（参士17:6; 18:1; 19:1; 21:25）；外交上又受制于强邻非利士人，正是充满内忧外患。本书记述撒母耳如何带领以色列人回转归向耶和华，引进属灵上及政治上复兴的经过。本书最后编纂成书的日期，根据撒上27章6节的记载，应该不会在王国分裂之前（公元前九三一年），因该处隐含了王国分裂的事实。不少学者更相信：撒上、撒下与王上、王下是在犹太人被掳至巴比伦后才最后成书。
1. 撒母耳为士师（1 – 7章）
撒母耳的出生。
撒母耳的童年。
约柜被掳与以利的死亡。
约柜被送回。
撒母耳战胜非利士人。
2. 扫罗为王（8 – 15章）
以色列人求立王。
扫罗被选为王。
撒母耳的自白。
战败非利士人。
亚玛力人被灭。
3. 扫罗与大卫（16 – 31章）
大卫受膏与觐王。
大卫战胜歌利亚。
大卫与约拿单。
亚希米勒遭灭门之祸
大卫的逃亡与流浪。
扫罗与约拿单战败身亡。
1. 大卫在希伯仑作犹大王（1:1 – 4:12）
大卫为扫罗王及约拿单举哀。
大卫与伊施波设两个王朝。
伊施波设王朝败落。
伊施波设王朝亡。
2. 大卫作以色列的王，国家昌盛（5:1 – 9:13）
统一全国及克制外敌。
抬约柜进京。
神应许大卫国位永存。
大卫的文字武功。
大卫宽待米非波设。
3. 大卫干犯及其牵连（10:1– 20:26）
大卫干犯的详情。
暗嫩乱伦与被杀。
押沙龙获赦回国。
押沙龙叛变。
大卫返京与示巴背叛。
4. 大卫当政期间事迹的附录（21:1 – 24:25）
基遍人与三年饥荒。
大卫与非利士人交战事例。
大卫的感恩赞美诗。
大卫临终之诗。
为大卫和以色列争战的勇士名录。
大卫因统计全民人数而惹神怒
本书作者不详。根据经文的内证显示，本书不可能是一个人的手笔，必定是一部汇编。撒母耳可能是卷上前二十四章的编者 ， 而从代上29章29节、 代下9章29节看来，拿单与加得的文献，也在被编纂之列，此外，诗歌体裁如雅煞珥的书（撒下1:18）也被包括在内。从内容上看，可能是采用古老资料编纂而成，至少包含早期资料与晚期资料两种。成书的的年代当在以色列民族分裂为两个王国之后。
本书的目的并非为提供王国时期的历史资料，而是从神学观点将有关选民的历史事迹加以评论和解释，并引为后人的鉴戒，全书所强调的中心思想是：选民能否在应许之地生存，视乎他们是否忠于神与他们所立的约。整个朝代甚至国家的兴亡，也完全在乎他们是否遵守耶和华律法（参申命记28章）。这个论点影响了作者处理历史资料的手法，他没有详尽无遗地将所搜集的资料一一记下，而是经过小心的选择，按着各事件的神学意义和教训加以整理。由于作者纯粹从神学角度看以色列的历史，在撒母耳记，列王纪中，有关人物，朝代或君王事迹所占的篇幅，并不是按其政治地位，成就或贡献而定。例如：以利统治长达四十年，但他的治绩却从未被提及。扫罗作王亦有四十年，除早期对外战争外，书中亦鲜有记述他其余的事迹。本书的另一特点，是指出先知在以色列历史中占有重要的地位。作者不但详述先知的嘉言懿行（单是以利亚和以利沙的事迹便占了列王纪上下篇幅的三分之一），并且不断提醒读者，以色列的王国是由先知建立、辅助和监督的。以色列的兴亡、以及历史中各样大小的事迹，正应验了神藉各先知所说的预言。