更新时间：2023-12-23 17:02
指最有威望、最有支配作用的力量。某个人、某种思想体系或某种组织，由于其活动内容的价值、功绩或品德被社会所公认，就具有权威的意义。权威的适用范围、基础和体现者本身，随经济关系和政治关系的变化而变化。一定的经济关系和社会生活需要一定的权威。任何权威都是相对的。权威在实践活动中逐渐形成。
1、权力，威势。
《吕氏春秋·审分》：“万邪并起，权威分移。”
《北史·周纪上论》：“昔者水运将终，羣凶放命，或权威震主，或衅逆滔天。”
2、使人信从的力量和威望。
丁玲《过年》：“只觉得舅舅仍然很尊严，很大，高不可及，只呼吸都象表示出有与凡人不一样的权威。”
老舍《四世同堂》四五：“因为佩服 默吟 ，他才觉得 默吟 有裁判他的权威。”
3、统治，威慑。
萧红《生死场》一：“全个村庄在火中窒息。午间的太阳权威着一切了。”
孟伟哉《一座雕像的诞生》：“‘先生们！有何观感？’我国的一位雕塑权威……直接讲出法语，询问一位有着别林斯基发型的外宾。”
5、权威就是对权力的一种自愿的服从和支持。
作为公共行政学最主要的创始人之一，马克斯·韦伯认为，任何组织的形成、管治、支配均建构于某种特定的权威之上，适当的权威能够消除混乱、带来秩序；而没有权威的组织将无法实现其组织目标，他提出了三种正式的政治支配和权威的形式，分别为传统权威、魅力权威、以及理性法定权威。
传统权威：
这是一种很大程度上依赖于传统或习俗的权利领导形式，领导者有一个传统的和合法的权利行使权力，更重要的是，传统权威是封建、世袭制度的基础，如部落和君主制，这种权力不利于社会变革，往往是非理性的和不一致的。
魅力权威：
当一个领导者的使命和愿景能够激励他人，从而形成其权力基础，产生魅力权威，对魅力领袖的忠实服从以及其合法性往往都是基于信念。他们或会被灌输神或超自然的力量，如宗教先知、战争英雄或革命领袖。
理性法定权威：
这是以理性和法律规定为基础行使权威，服从并不是因为信仰或崇拜，而是因为规则给予领导者的权力，因此，理性法定权力的运用能够形成一个客观、具体和组织结构，并且是科层制（官僚制）的基础。
“一方面是一定的权威，不管它是怎样形成的，另一方面是一定的服从，这两者都是我们所必需的，而不管社会组织以及生产和产品流通赖以进行的物质条件是怎样的。”——恩格斯（《马克思恩格斯选集》第三卷，1995年版第226页）
“一个哪怕只由两个人组成的社会，如果每个人都不放弃一些自治权，又怎么可能存在”。——恩格斯（《马克思恩格斯选集》第四卷，1995年版第608页）