水底雷的构造和布设方法非常巧妙，根据1558年明朝人唐顺之编纂的《武编》一书中介绍，它是用木箱作雷壳，木箱里装有黑火药，再用油灰粘缝，使其密封，海水不能进入。水底雷的击发装置是一根长绳索，由人拉火引爆。

水底雷沉入海底，当敌船经过时，由人拉动长绳索，黑火药爆炸，炸沉敌船。

明朝嘉靖年间，我国东南沿海经常有倭寇船只侵袭。为了对付海盗的入侵，明朝水师用水底雷打击当时侵扰中国沿海的倭寇。

(施鹤群)