海原县境内125公里，始于三河镇杨家河村，至于高崖乡红谷村六队，流经三河、七营、李旺、高崖4个乡镇；其中70公里，为与同心县的界河，55公里在同心县境内；中宁县境内53公里，流经大战场镇花豹湾村、石喇叭村，清水河林场，轿子山林场，舟塔乡潘营村、长桥村。

清水河海原县过境段左岸单侧全长125公里，占干流长度的39%。始于三河镇红城村杨家河湾自然村，至于高崖乡红古行政村六队。右岸单侧长度55公里，始于三河镇红城村杨家河湾自然村，止于李旺镇韩府村韩府水文站。从李旺镇韩府水文站至高崖乡红古行政村六队，单侧全长70公里，河道中心线为海原、同心两县县界，左岸属海原县，右岸属同心县。河道流经三河、七营、李旺、高崖4个乡镇25个行政村104个自然村。

中宁县境内从长山头水库（大坝）至泉眼山属清水河下游，长52.89公里，主要涉及大战场镇、舟塔乡、宁安镇3个乡镇。清水河沿线平面形态及纵向变化较大，其中沈家河以上相对顺直，沈家河至中宁县石喇叭村陡槽段进口河道蛇曲盘行，以下河段较为顺直，两岸为灌区，河道窄深。

按其河道特性，清水河干流分为上、中、下游三个河段。分别为上游黑刺沟至沈家河水库河段、中游沈家河水库至长山头水库河段、下游长山头水库至泉眼山河段。

清水河流域内干旱少雨，降水时空分布不均，水文特点是水少，沙多，水土流失严重，水质差，反映出干旱、半干旱河流特征。流域内地表水资源量少质差、区域分布不均，年际变化大且年内分配不均，70%以上径流集中在汛期，且多以洪水形式出现，开发利用难度大。严重的水土流失和水资源匮乏，是造成当地生态环境恶化、自然灾害频繁、区域经济落后、人民群众生活贫困的主要原因。

清水河流域日照多、湿度小、风大，水面蒸发强烈，多年平均年水面蒸发量300毫米，干旱指数为3.8。水面蒸发量变化趋势与年降水量相反，降水量大的地区，水面蒸发小，并随高程增加而减小，总趋势自南向北递增。流域内水面蒸发的年际变化较小，一般不超过20%。

清水河属典型的非季节性山区河流。根据水文站年实测资料，清水河流域多年平均实测径流量2.02亿立方米，多年平均径流深14毫米，平均产水模数为1.4万立方米/平方公里。其中，泉眼山水文站实测多年平均径流量11497万立方米。多年平均年径流深自上游至下游为05~3毫米，径流量年际年内变化大，全河变差系数0.40。历年最大年径流5.40987年），最大最小倍比达6.1。汛期月平均径流量占全年的72.9%。多年平均各月最大径流量在月，占全年31.7%，最小为8.6。

清水河为多泥沙河流，实测悬移质多年平均含沙量216公斤/米，流域平均输沙模数3160吨/公里，最小5.85吨/公里。从原州区城区以北到同心、海原县一带的中部地区，河流含沙量、输沙模数都大，是宁夏水土流失最严重的地区。原州区城区到同心县城的中部地区，为黄土沟壑泥沙严重流失区，土壤常年干旱，植被稀少，一次暴雨产生的水土流失相当严重，年平均含沙量00~380公斤/米，年输沙模数变化在2000~8000吨/公里，清水河同心县城以上流域为清水河主要产沙区，特别是清水河一级支流折死沟、双井子沟、苋麻河等地区为严重的侵蚀区，流域多年平均输沙量达3040吨，平均含沙量为255公斤/米（1964年），是宁夏有实测资料以来含沙量最大值。输沙模数在5000～9000吨·公里。清水河流域输沙量年内分配极不均匀，其中绝大部分集中在汛期四个月，7、8两月的输沙量占全年的80%以上，高含沙水流与汛期暴雨洪水有直接关系；非汛期含沙量很小，1月含沙量极小，基本上为清水。

受到温带大陆性气候的影响，清水河表现出典型的干旱半干旱河流的特征。干支流大部分流经含盐量高的第三系红层或石膏地层，导致河水矿化度极高，并且呈现出愈到下游，河水愈苦涩的水况。既不能饮用，又难以灌溉的苦涩之河。

清水河暴雨洪水年年都发生，洪水多发生在6~9月，其中洪水发生在7~8月的次数可占90%以上，4、10月份也偶然出现较大洪水。洪水一般具有含沙量大、洪水历时长、峰高量大等特点，峰型一般为单峰，复式峰也时有出现。洪水过程一般持续长持续一周。洪水主要来自流域上中游地区，干、支流洪水遭遇时有发生。

左岸支流有东至河、中河、苋麻河、西河、金鸡儿沟、长沙河6条；右岸有双井子沟、折死沟2条。

冬至河，发源于硝口沟上游中河乡大路沟，向北至头营镇马家洼处入清水河，属清水河一级支流，干流全长45.1公里，支流比较大的共有5条，分别为：大营河、中水河、曹河、沙河子、上店子河，流域面积500多平方公里，建有冬至河、上店子、海子峡、潘家庄、曹河、蒋口等中小型水库6座，已有2座中小型水库实施了除险加固改造，近年来，累计投资达3000多万元，对叠叠沟林场植被进行恢复，对上、中游进行坡改梯田、退耕还林（草）建设，极大减少了水土流失，但河岸两边村庄、集镇、农田多，遇超标准洪水时，过流不畅，出现岸坡坍塌等现象，蚕食耕地，威胁两岸群众。

中河，又称寺口子河，发源于西吉县偏城乡柳沟，海原县李俊乡境内，由西向东出寺口子沟从黑城邓家河汇入清水河，全长85公里，流域面积1190平方公里，原州区境内长22.5公里，流域面积130平方公里，2002年对寺口子水库进行除险加固，库容为10515万立方米，调蓄量大，但寺口子水库下游河堤破坏严重，乱开乱采现象普遍存在，部分河床、河堤已毁，治理投入小，只能依赖于寺口子水库调洪。

杨达子沟，位于头营镇，是清水河一级支流，发源于头营镇杨河村碱滩上游，东南走向，汇入二营水库入清水河，流域面积205平方公里，沟道长26.3公里，流域内植被稀少，属黄土丘陵区，水土流失严重。2007年3月开始对杨达沟水库进行除险加固，本次加高6.4米，最大坝高48.4米，共投资587.2万元，杨达子沟上下游危及村庄及耕地。

石景河，流域面积963平方公里，主沟发源于寨科乡中川村，沿途流经吕套、高台、南坪、石景、双井子沟在七营镇盘河村附近与清水河汇流，是清水河一级支流。1987年在上游高台村修建峁头沟水库，1992年冲跨，2005年在南坪村修建张槽水库，2007-2008年在寨科乡教场、小教等处修建了水保坝系，流域内植被稀少，属黄土丘陵区，水土流失严重。

苋麻河，位于海原县东南部，流域面积688.00平方公里，占全县总面积的9.97%，主要支流有撒台沟和郑旗河交汇苋麻河水库后入黄河一级支流—清水河。该流域是全县水土资源条件相对较好，水资源开发利用较早的地区之一，也是海原县的粮油产区。早在20世纪六七十年代，先后建成了一批库井灌区，农业生产条件得到明显改善，对解决部分干旱山区群众温饱问题起了决定性作用。有郑旗、盖牌、吴湾、碱沟、南川、苋麻河共6座水库。

折死沟，属清水河右岸一级支流,发源于甘肃省环县毛井乡刘家庙村,流入同心县马高庄乡境内,在阴洼村与田老庄乡的黑风沟汇合后,流经预旺镇、张家塬乡和王团镇,最后在王团镇冯川里村汇入清水河。河流全长102.10平方公里,流域总面积1860平方公里,其中:在同心县境内流域面积是1417平方公里。

金鸡儿沟，流经宁夏中卫沙坡头区，甘肃靖远县，宁夏中宁县、同心县，河长115公里，流域面积1125平方公里。

入河沟道清水河海原县境内汇入河道主要有中河、苋麻河、双井沟、西河4条县级河流和唐家沟、五营大沟、杜家沟、沙葱沟等16条乡级山洪沟道。中河全长34.95公里，流域面积1190平方公里，最大安全泄量764立方米/秒；苋麻河全长80.4公里，流域面积775平方公里，最大安全泄量440立方米/秒；双井沟全长61.8公里，流域面积950平方公里，最大安全泄量420立方米/秒；西河全长123.9公里，流域面积3138平方公里，最大安全泄量320立方米/秒。20条县乡级河流、沟道全部为季节性行洪河道，无长流水。清水河中宁县境内汇入清水河且汇流面积大于500平方公里的山洪沟道主要有金鸡儿沟和长沙河；汇入农田排（退）水沟有8条，其中，位于大战场镇7条，舟塔乡1条，为七星渠退水沟。清水河过沙坡头区境内主要有第九排水沟汇入。

国家十分重视清水河流域的治理，早在20世纪六七十年代，先后投资建成了沈家河、寺口子等一批大中型水库和小型水库，以及园河库坝联用及流域综合治理、马营河流域坝系建设等流域综合治理工程，对减少入黄泥沙，改善生态环境和当地农业生产条件，解决干旱山区群众温饱问题发挥了重要作用。

但是，由于投入不足，已建的河道防洪工程少且标准不够，大部分水库水保工程又年久失修，拦沙防洪能力降低，水土流失加剧，大量泥沙输入黄河，威胁黄河防洪防汛安全，有限的水资源不能充分拦蓄利用，严重威胁和影响着两岸人民群众的生产生活安全。全面综合地治理清水河显得极为紧迫。

1985年自治区批准了《清水河流域规划》，2003年由黄河水利委员会组织编制了《黄河水土保持生态工程清水河流域规划》，2005年自治区水利厅组织编制完成了《宁夏山洪灾害防治规划》，2008年经国务院批复了《黄河流域防洪规划》，2008年由自治区发改委编制完成了《宁夏清水河流域经济发展规划纲要》（2008-2012），2009年自治区水利厅组织编制完成了《宁夏黄河一级支流清水河流域综合规划报告》并纳入了《黄河流域综合规划报告》。这些规划把清水河的综合治理提上了重要日程。

从2012年5月开始,宁夏清水河治理工程紧锣密鼓地展开。宁夏水利人以前所未有的力度、前所未有的干劲，集中力量打响了河道治理攻坚战。

上游清水河原州区河道治理工程以干流两岸城镇防洪为重点，在改造完善已有工程的基础上，全面整治河道，治理险工险段，有效减少大量塌岸带来的损失，提高河道防洪能力，保障标准内洪水防洪安全，改善河道生态环境。在清水河上游，主要保护对象是固原市城市，治理措施以河道整治为主，工程措施以平顺护岸为主。在清水河中游，主要保护对象是村庄、农田，以河道整治为主，工程措施以垛式河岸为主并平顺护岸，同时以护岸工程为重点，辅以裁弯疏浚治理。在清水河下游入河段，以护岸工程、入河口堤防工程为重点，工程以平顺护岸为主。清水河防洪治理工程，核定总投资16.6亿元，累计完成投资7亿元，砌护110公里的标准化堤岸，保护沿河259.61公里的城镇、乡村、工业园区和基本农田标准内洪水的防洪安全，干流防洪标准达到10年-20年一遇。

下游清水河防洪治理工程海原过境段防洪治理工程分两期实施，工程于2014年开工建设，2017年3月主体工程完工，两期工程共完成河岸防护工程59处，长29.81公里；疏浚河道18处，长3.98公里；新建过水路面9座；防汛管护道路32.86公里。清水河中宁段现有堤防总长19.33公里，其中，分布在下游长山头水库库区左岸堤防长度17.25公里，清水河入黄口两岸2.079公里。清水河入黄河口堤防均位于中宁县境内，第九排水沟、常桥七队～滨河大道以上现有堤防2.08公里，其中左岸堤防1.39公里，右岸堤防0.69公里。其中右岸堤防0.69公里，列入宁夏清水河防洪治理工程2014年建设项目，已实施。中宁段规划实施河道整治工程46处，河道治理总长度为16.54公里，堤防工程18.39公里。清水河中宁段综合治理包括干流河道防洪治理、生态建设工程2处（长山头水库库区、泉眼山入河口主题公园）。截止2017年，中宁段已完成护岸工程8处，总长度2.216公里，堤防工程0.69公里。生态建设工程均未实施。

苋麻河水库，位于黑城镇西北约5公里的兰家万嘴苋麻河下游，中型水库。控制流域面积688平方公里，多年平均径流量1170万立方米。水库于1959年8月建成，1966年、1973年加高3.7米，总库容5570万立方米，死库容400万立方米，11998年已经淤积库容4500万立方米，有效库容1070万立方米，防洪能力不足50年一遇。配套干渠为“五一”渠，全长20公里，原规划灌溉固原、海原两县区川地万亩，1990年以后每年只灌溉固原黑城镇耕地0.2万亩。

沈家河水库，于1959年10月建成，是清水河上游的一座中型水库，坝址位于固原城市以北10公里的头营镇沈河村。水库上游流域面积313平方公里，流域属半干旱区，多年平均降水量470毫米，水库以上平均径流深67毫米，全流域多年平均年径流量2100万立方米，75%年径流量1176万立方米，由于水库运行多年，淤积严重，被列为除险加固改造工程之列，2005年沈家河水库除险加固改造工程全面建成并投入运行，坝高30米，坝顶长1550米，坝顶宽6米，总库容4640万立方米（其中现状年淤积库容2255万立方米），设计淤积库容823万立方米，兴利库容740万立方米，防洪库容931万立方米，最大蓄水库容1562万立方米。

长山头水库，位于中宁县城西南20公里处的长山头峡谷入口处，是清水河流域七座中型水库中的最后一座，1959年开工，1960年8月1日竣工，故又称其为“八一水库”。长山头水库主坝溢流段高23米，长62.5米，宽2.05米。主坝顶面高程1261米，非溢流段顶面高程1265.5米，河底海拔1238米，并建高12米，长585米，宽34.5米的副坝和高1.6米，长25米，宽1米的输水洞。底面海拔1256米，建9.45米高、10米宽的取水塔和2.5米高、2米宽的泄洪洞。总库容5700万立方米，加大库容1000万立方米，最大洪水位1264.2米，输、泄洪量20.4立方米/秒，总投资183.74万元。主坝建成后，由于水质含盐量高，不适宜灌溉，水库改为拦泥库。长山头水库建成以后，泥沙淤积严重，1965年，溢流坝加高1.5米。1972年又加高2.7米，同时培厚背水面1.6米。1980年，为配合固海扬黄过坝渡槽工程，加高了0.9米。至1985年，溢流坝已加高到31.6米，滞洪总库容达到305亿立方米。

马高庄水库，位于宁夏回族自治区同心县马高庄乡，清水河一级支流折死沟上游马高庄沟与支沟黑风沟交汇处上游约1700米处，距离同心县县城80公里。马高庄水库工程的建设任务为防洪减淤、淤地和灌溉。水库主要建筑物有均质土坝、溢洪道及取水建筑物，枢纽坝轴线总长246米，水库总库容2388万立方米。工程规模为中型水库，工程等别为III等，主要建筑物均质土坝、溢洪道及取水建筑物为3级建筑物。

沈家河水库灌区，分布在固原城北部头营镇境内，清水河两岸的河谷平原地带，地理位置为东径106°15′～106°17′，北纬36°04′～36°08′。该灌区地势较平坦，土地资源丰富，土层深厚且肥力强，适宜发展灌溉农业，是原州区主要的粮油生产及蔬菜供应基地。沈家河水库灌区始建于1960年，灌区原设计灌溉面积4万亩，由于灌区配套不完善，历年最大灌溉面积约3.3万亩。灌区涉及头营镇7个行政村44自然村的农田灌溉，受益人口1.73万人。

灌区有总干渠、东西两条干渠，长分别为0.226公里，14.274公里和9.68公里，1条西高支渠长4公里，81条斗渠及3条农渠，总长77.90公里，干渠全部衬砌，衬砌支斗渠共31条，长27.06公里，斗渠间距大，200-800米，整个灌区渠道衬砌长50.56公里，渠道总长106.08公里，防渗衬砌率为47.66%，渠系建筑物完好率约30%，渠系水利用率约53%，灌溉水利用率约45%。灌区现有灌溉机井83眼，除二营设施农业配套3眼机井外，其余机井几乎全部为土渠输水，自流灌溉，灌溉水利用率低，不到60%。灌区基本井渠结合灌溉，实灌面积约1.5万亩，还有约1.8万亩可灌溉面积无法灌溉，灌区效益低下，极大制约着当地农业生产和农村经济的可持续发展。

灌区运行近50年，期间经过3次维修配套，灌区基本井渠结合灌溉，灌区原设计灌溉面积4万亩，历年最大灌溉面积3.3万亩，实灌面积约1.5万亩，还有约1.8万亩可灌溉面积无法灌溉，灌区效益低下。

国家林业局2011年12月批准试点建设固原清水河国家湿地公园，规划总面积726公顷，建设干旱化区域内典型河流复合型湿地生态系统的天然“本底”和生物资源的“储源地”，成为濒危、稀有水禽类的“中转站”和固原市城北重要的灌溉及防洪区。

通过6年的湿地保护与恢复，固原清水河湿地公园完成生态治理面积200公顷，植被恢复40顷，种植景观绿化带36公顷，库区外缘实施生态修复造林550公顷，湿地周边道路绿化16.5公里，清水河水质由2011年Ⅴ类重污染水质净化为Ⅳ类水质。

清水河流域地势南高北低，除山地外海拔一般为500~2000米，流域内山地、黄土丘陵、川塘盆地、河谷平原交错分布。清水河流域西南为月亮山、西华山、南华山、六盘山等石质山，海拔在2000米以上，构成清水河和葫芦河、泾河的分水岭带。东有云雾山、炭山、凤台山等剥蚀残山，呈南北向断续分布于黄土丘。

清水河流域涉及固原市原州区、西吉县和中卫市海原县、中宁县、沙坡头区和吴忠市同心县、红寺堡区51个乡镇，701个行政村，21世纪初，有人口129万。历史上，清水河两岸台地是土著人生息繁衍和耕牧的地方；也是北方少数民族相互融汇的地方；清水河谷地是古丝绸之路固原境内的一部分，也是萧关古道的的一部分；更是古代北方少数民族进入中原的主要通道。

清水河上游原州区，是固原市政治、经济、文化中心和宁南区域中心城市核心区。西周时称大原、地入版籍。战国时为秦惠文王首置乌氏县。西汉武帝元鼎三年置安定郡，郡治高平县（今原州区）。北魏太延二年，置高平镇。正光五年，改高平镇置原州。宋建镇戎军，元立开成路。明弘治十五年，置固原州。清延明制。1913年改置固原县。2002年7月，撤销固原县，设置原州区。是回族人民聚居区，2018年末全区常住常住总人口43.11万人，回族人口22.88万人，占总人口的48.9%。 有老龙潭、六盘山、火石寨、震湖、有“宁夏敦煌”之称的须弥山石窟、蜿蜒百里的秦长城遗址、李贤墓、文澜阁、五龙壁等旅游景点。

清水河下游的同心县，属吴忠市，西汉时即设置县府，命名“三水县”，唐、宋、元、明、清历代都有建制，建县达2200多年。同心历来是一个多民族共同居住的大家庭，创造了具有浓郁地方特色的历史文化和民族文化。煤炭、石灰石、白云岩储量均过亿吨，开采价值大。同心牛、羊肉味道鲜美，“同心圆枣”是中国驰名商标，有机枸杞品质优良。罗山国家级自然保护区风光旖旎，同心清真大寺历史悠久，明王陵墓规模宏大，康济寺塔雄伟壮观，古长城绵延数十里，古生物化石种类多样，革命遗址遍布全县。1936年11月12日，红军一、二、四方面军会聚同心。同心县回族人口32.3万人，占85.7%，是全国建制县中回族人口比例最高的县。是国务院1983年确定的扶贫开发重点县，也是2011年以来六盘山集中连片特殊困难地区61个核心贫困县之一。2018年，全县完成地区生产总值69.34亿元。地方公共财政预算收入2.61亿元。

海原县，隶属中卫市，是苦脊甲天下“西海固”的重点区域，是六盘山集中连片特殊困难地区国定贫困县，也是宁夏“五县一片”深度贫困地区之一。全县总人口47万，其中农村人口占78%、回族人口占70%。2018年实现地区生产总值 52.68 亿元；地方一般公共预算收入实现 2.42 亿元。

中宁县，汉为眴卷县。东汉始为羌、匈奴、羯、氐等族统治。西魏后，曾设鸣沙、丰安、奉安、安乐州、东皋兰羁縻州、威州等州县。鸣沙之称或为县，或为州一直存在到清初。中间有西夏、元统治。明封朱旃为庆王，鸣沙归王府卫队中护卫屯守。建文元年(1399)设宁夏中卫。清置渠宁巡检司，民国析中卫县东部划出胜金关、山河桥以东地区置中宁县，驻安宁堡，取中卫、安宁两地之首字命名。是世界枸杞的发源地和正宗原产地，著名的中国枸杞之乡和中国枸杞文化之乡。常住人口34.85万人（其中回族占26.34%）。2018年，全县实现生产总值162.6亿元，城镇居民人均可支配收入27271元，农村居民人均可支配收入12180元。