战国时期，各诸侯国之间战争不断。有一次，赵国准备出兵讨伐燕国，有一个叫苏代的说客不赞成赵国的做法。苏代就是纵横家苏秦的弟弟，他的主张与苏秦一致，也推崇“合纵抗秦”的战略。苏代与苏秦一样经常游说各国国君，劝说他们互相之间不要争战，联合起来抵抗强大的秦国。因此，苏代赶到赵国替燕国说情，劝谏赵国不要攻打燕国。他对赵惠文王说：“我在来贵国的路上，经过易水看到这样一番场景：一只河蚌从水中出来，正在河岸上张开蚌壳晒太阳。一只鹬鸟见了，就伸嘴去啄蚌肉。河蚌连忙合拢蚌壳，正好夹住了鹬鸟的嘴。鹬鸟用尽各种办法，甩来甩去，就是拔不出嘴来。于是对河蚌说：‘还不松嘴？今天不下雨，明天不下雨，你就会被活活晒死！’河蚌无法脱身，没法回到河里去，可还是硬着头皮对鹬鸟说：‘还不服气？今天不放你，明天不放你，你就会活活饿死！’正在它们两个争得不可开交的时候，一个渔夫把它们一起捉走了。”