1901年，有意在华发展医学教育的耶鲁大学毕业生在美国康州成立了雅礼会（Yale—in—china）。

1903年，选定长沙兴医办学。

1906年，约翰斯·霍普金斯大学毕业生胡美（E.H.Hume）受邀在长沙市的西牌楼，正式开办了湖南省内的第一所西医医院—雅礼医院。与同时开办的雅礼学堂隔街相望。

1913年，谭延闿决定以湖南省政府名义与雅礼会合作，拟在长沙创办一所新式医科大学，并将这个联合体称为“湘雅”。

1914年7月21日，由湖南育群学会代表湖南省政府出面，与美国雅礼会合作，按照1913年7月双方兴办医学的“草约”，正式签订了合作创办医学教育的“十年协定”。根据这个协定，湖南育群学会和美国雅礼会联合在长沙创办一所新型的西式医科大学——湘雅医学专门学校，并推举颜福庆博士为第一任校长。这个《协定》上呈北洋政府国务院后，很快得到了内阁教育、财政、内政、外交等各个部门的批准。12月8日在长沙市潮宗街举行了学校成立大会暨开学典礼。从此，在中国教育史上，颜、胡、谭携手，开拓了中美合作办高等医学教育之先河，创办了湘雅医学专门学校。