据调查考证灶书产生于清代早期，至令已有近300年历史，它最早产生流行于固始东乡、北乡一带。至鼎盛时期即清末至民国年间才在固始县毗邻的商城县、潢川县、淮滨县、安徽省霍邱县、阜南县、金寨县等部分区域流传，以后又流传到整个信阳地区和湖北省等地。建国以后，由于农民群众政治生活、经济生活的改变而带来的文化生活的改变，农业合作化前，灶书还在农村时有演出，此后便逐步走向衰亡。如今除八十岁以上的艺人和六十岁以上的听众，对它的声腔音乐表现形式、主要曲目，尚保留记忆外，中、青年一代知情者已寥寥无几。