历史背景

1868年7月28日，清朝全权特使蒲安臣和美国国务卿西华德（William Henry Seward）分别代表中美两国政府签订。

《蒲安臣条约》以西方国际法的形式确立了两国的对等地位。它的主要内容包括：在中国让给外国人居住的地段，中国皇帝并未放弃“征用权”（Eminent Domain）；中国皇帝有权在美国港口派驻领事，其领事特权与豁免权和英俄驻美领事相同；两国公民在对方境内免受宗教迫害；两国政府尊重移民自由；两国公民都可以到对方的政府公立学校求学，并享有最惠国国民待遇，两国公民得以在对方境内设立学堂；美国政府无权也无意干涉中国内部事务管理，铁路、电报等建设项目上，“总由中国皇帝自主，酌度办理”，倘若中国政府决定展开这类项目并希望利用西方技术，美国政府将指定工程师接受中国政府聘用。