被壳翼足目有石灰质壳或软骨的厚皮，贝壳螺层不多；有厣。足的前侧部分成为翼状副足（前鳍），用来浮游。分布在热带和亚热带海洋，也有少数种类出现在两极海域。主要栖息于海洋表面至深约200米处，仅少数种类生活在更深的水层中。过去作为一个亚目（被壳亚目Thecosomata）和裸体翼足目Gymnosomata同属翼足目Pteropoda，共同特征是腹足背部发育成一对发达的呈翼状的鳍，故名“翼足”，现已独立成目。如龟螺Cavolinia、笔帽螺Creseis、长角螺Clio、螔螺Limacina 等