角色知觉(role perception)是角色观念的重要组成部分，它是个体对角色及有关角色现象的整体反映。在现实生活中，人们经常可以发现，如果个人对社会所赋予的角色内涵非常明确时，他所扮演的角色就完成得很好。萨尔宾的实验证明了这个结论。他把各种角色表演时的记录呈现给被试，要求被试指出发言者所扮演的角色、年龄、性别、行为等，结果发现，那些角色知觉良好的人，能够做出正确的判宇判断，而那些角色知觉混乱的人和精神病患者，在知觉时往往会发生错误。

此外，社会环境的变化也会影响个人的角色知觉，例如，在汹涌而来的信息技术革命面前，很多人就不知道自己究竟该怎么办，对角色的期待产生怀疑动摇，从而处于犹豫、彷徨、烦恼之中，这样要建立明确的角色观念也就无从谈起。