费密长子，费锡璜之兄。他少承家学，才气过人，身为家中长子，乃有父风，处处竟显兄长风范。在大庭广众之中，他总是言方行矩，对3个弟妹的言行出入，也常常是教之以礼，弟妹们见到他莫不敬畏。他生平坦白，方正不阿，任事磊落，顾以直言，对于自认为不可以的事，往往独行其志而不稍变，不合则去，绝不苟就。但他又乐于助人，亲友间有疑难之事相求，他都能很快为之决疑定计，策划周详，取得圆满结果。所以，他在乡里的口碑很好。

费锡琮工诗善文，只是稍逊于其弟而已。他经常出游四方，驰驱南北，故其诗益劲朗。他平日还研讨子史，旁及百家，与人议古今、论时务，往往高见卓识，人莫能及。其文亦雄迈，故以诗、古文、词行于世。著有《白鹤楼诗集》、《阶庭偕咏集》。

雍正二年（1724），费锡琮与张玢晤同游京师，继而又相约往汝南。次年正月，又与张玢晤同游汴城，因偶感风寒，遂卒于汴。人称其为“直敏先生”。