早在阿拉伯帝国阿拔斯王朝时代，阿巴丹仅是个小小的港口和沿海城镇，以产盐和编席著称。14世纪，规模缩小为村落，经过与土耳其的周旋之后，于1847年归属波斯。自1909年英波石油公司在此设立管道终端炼油厂后，发展迅猛，成为现代化都市。1951年伊朗实行石油工业国有化，强行收回所有炼油设备，停止对英国输油4年。至1955年，英国政府终于同意放弃所有权。1980年两伊战争期间，位于伊朗和伊拉克边境地区的阿巴丹市遭受严重破坏，直到1990年之后方才逐渐恢复元气。

伊朗西南末端城市。在伊朗产油区胡齐斯坦省内。位于阿拉伯河东岸的同名岛上，距波斯湾53千米，因而坐落在与伊拉克交界处。阿巴丹岛西濒阿拉伯河，东临卡伦河的支流巴赫曼希尔河。岛长68千米、宽3-19千米。据说该岛为一神职人阿巴德于8世纪时所兴建。阿巴丹在阿拔斯时代是一繁荣的沿海城镇，以产盐和编席闻名。但由于淤泥沉积使阿拉伯河三角洲延伸，造成波斯湾海岸逐渐自阿巴丹退离。至14世纪阿拉伯地理学家伊本。巴图塔到达该城镇时，它被描绘成仅为一个在平坦、盐质平原上略大些的村庄。波斯和奥斯曼土耳其人久为阿巴丹的归属而争吵，不过波斯终于在1847年获得该地。20世纪初期在胡齐坦境内发现油田前，其村庄状态仍未变。1909年，英波石油公司（属伊朗部分于1951年国有化并成为伊朗国家石油公司）在阿巴丹建起管道终端炼油厂。1913年炼油厂开始运转，至1956年，阿巴丹已发展成为拥有超过22万居民的城市，其经济完全以石油提炼和运输为主。炼油综合企业有管道从油田通往北方，后又新建管道从阿巴丹通往德黑兰和设拉子。至20世纪70年代末，该市的炼油厂也许是世界最大者。但到1980年9月，在伊拉克突然入侵胡齐斯坦的过程中，阿巴丹几乎也被占领。但伊拉克终究未能得逞，只好以大炮和飞机轰炸摧毁了炼油厂，使该市几乎成为一片废墟。1988年两伊战争停止后，伊朗在阿巴丹重建工厂，重新开始石油提炼，但规模较小。