1914年，出生。

1948年，加入中国共产党。

中华人民共和国成立初期，先后担任大寨村生产委员、党支部书记、农业社主任。

1959年，任大寨公社党委副书记。

1961年，任中共昔阳县委候补委员。

1967年起，先后任山西省革委会副主任，中共昔阳县委书记，中共山西省委书记，晋中地委书记。

1975年-1980年，任国务院副总理。

1980年9月，第五届全国人大三次会议接受了他关于解除其国务院副总理职务的请求。

1983年，到北京东郊农场任顾问。

1986年3月26日，在北京逝世，终年72岁。

陈永贵先后被评为县、地区和全国劳动模范。